협심증 종합 가이드: 증상부터 예방까지

가슴을 쥐어짜는 듯한 통증, 혹시 단순한 소화 불량으로 넘기고 계시진 않나요? 이러한 증상은 협심증의 신호일 수 있습니다. 협심증은 심장 근육에 혈액 공급이 부족해 생기는 질환으로, 제때 관리하지 않으면 심근경색과 같은 더 심각한 심장 질환으로 이어질 수 있습니다.

이 글은 협심증의 주요 증상을 파악하고, 원인과 치료법은 물론 예방법까지 여러분이 알아야 할 모든 것을 담고 있습니다. 심장 건강에 대한 궁금증을 해결하고 소중한 건강을 지키는 데 도움이 되길 바랍니다.

협심증은 왜 생길까? 원인과 주요 증상

협심증의 가장 큰 원인은 바로 동맥경화증입니다. 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 콜레스테롤과 같은 지방 침전물로 인해 좁아지면서 혈액 흐름에 장애가 생기게 됩니다. 주로 심장이 더 많은 산소를 필요로 하는 상황, 즉 운동을 하거나 스트레스를 받을 때 증상이 나타납니다.

• 가슴 통증: 가장 흔한 증상입니다. 가슴 한가운데나 왼쪽 가슴에서 짓누르는 듯한, 또는 쥐어짜는 듯한 통증이나 압박감을 느낍니다.
• 통증의 확산: 통증이 왼쪽 팔, 어깨, 턱, 목 등으로 퍼지기도 합니다.
• 호흡곤란: 가슴 통증과 함께 숨쉬기 힘든 증상을 동반할 수 있습니다.
• 지속 시간: 보통 5~10분 정도 지속되며, 휴식을 취하면 증상이 사라지는 것이 특징입니다.

여성, 노인, 당뇨병 환자의 경우 가슴 통증보다는 소화불량, 피로감, 구토 등으로 비전형적인 증상이 나타날 수 있어 더욱 주의해야 합니다.

협심증, 어떻게 치료하고 예방할까?

협심증을 진단받았다면 더 이상의 악화를 막기 위해 적극적인 치료와 생활 습관 관리가 필요합니다.

• 약물 치료: 좁아진 혈관을 넓혀주는 혈관 확장제나 심장의 부담을 줄이는 베타 차단제, 혈전 생성을 막는 항혈소판제 등을 복용하여 증상을 완화하고 심근경색을 예방합니다. 특히 니트로글리세린은 응급 상황에서 효과를 볼 수 있는 대표적인 약입니다.
• 비수술적 치료: 풍선 카테터와 스텐트를 삽입하여 좁아진 혈관을 넓히는 관상동맥 중재술을 시행하기도 합니다.
• 생활 습관 개선:
  • 금연 및 절주: 흡연은 혈관을 직접적으로 손상시키므로 반드시 금연해야 합니다.
  • 규칙적인 운동: 유산소 운동은 심장 기능을 강화하고 혈압을 낮추는 데 도움이 됩니다.
  • 건강한 식단: 짜거나 기름진 음식을 피하고, 채소와 과일을 충분히 섭취하는 저염, 저지방 식단을 유지하세요.
  • 스트레스 관리: 스트레스는 혈관을 수축시키므로 명상, 충분한 수면 등으로 스트레스를 해소하는 노력이 필요합니다.

결론: 협심증, 조기 발견과 꾸준한 관리가 중요합니다

협심증은 평생 관리해야 하는 만성 질환이지만, 조기에 발견하고 꾸준히 관리하면 건강한 삶을 충분히 누릴 수 있습니다. 위에서 언급된 증상이 나타난다면 지체 없이 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 건강한 생활 습관을 통해 협심증을 예방하고, 심장 건강을 지켜내시길 바랍니다.